Faire revivre l'ancien Rite Chaldéen - Entretien avec le Père Mina George (2025)
22 octobre 2025
(photo: TB)
Cher Père, nous avons eu l'honneur de vous accueillir cet été dans la chapelle de la
« Résistance » catholique à Prague, en Tchéquie, et certains d'entre nous ont eu l'occasion de participer à la liturgie de l'ancien Rite Chaldéen, célébrée par vous en Araméen, la langue de Notre Sauveur. Rencontrer un prêtre catholique traditionnel venu d'Australie a été une expérience très intéressante en soi. Certains fidèles tchèques aimeraient en savoir plus sur vous et votre parcours catholique. Nous mènerons l'interview en Anglais et elle pourra ensuite être partagée avec des lecteurs du monde entier.
Quoi qu'il en soit, je vous remercie, mon Père, d’accepter de répondre à nos questions. Commençons.
* * *
REX!: Tout d'abord, vous êtes né en Australie, mais vos parents sont d'origine chaldéenne et ne sont arrivés en Australie qu'au début des années 1990, en provenance d'Irak. Pouvez-vous nous dire ce qui les a amenés à quitter leur pays ?
Père MG: Merci de m'accueillir pour cette interview.
Je suis né en Australie au milieu des années 1990. Mes parents sont catholiques chaldéens, tout comme mes frères et sœurs et moi-même ; nous avons tous été baptisés dans l'Église chaldéenne. En 1991, la guerre du Golfe a éclaté en Irak, forçant mes parents à quitter leur pays natal et à se réfugier dans les pays voisins.
Mes parents se sont mariés jeunes. Peu après leur mariage, ils ont fui vers la Turquie en 1991, où ils sont restés plusieurs mois avant d'émigrer en Australie en 1992. Là, ils ont commencé une nouvelle vie dans un pays étranger, qui est devenu le nouveau foyer de nombreux Chaldéens et chrétiens déplacés par les guerres qui faisaient rage en Irak.
Mes parents et mes grands-parents ont toujours été des catholiques fervents, pratiquant leur foi même dans les moments les plus difficiles. Pour la communauté chaldéenne, la foi a toujours revêtu une importance particulière, car elle était souvent la seule chose à laquelle ils pouvaient se raccrocher après avoir tout perdu à cause de la guerre et des conflits.
REX!: Vous êtes catholique pratiquant depuis votre enfance, mais quand avez-vous décidé de devenir prêtre et pourquoi ?
Père MG: Je suis catholique pratiquant depuis mon enfance. La communauté chaldéenne de Melbourne a toujours été importante et le reste encore aujourd'hui. De nombreux Chaldéens ont émigré en Australie en 1992, certains dans les années 1980, et la plupart après l'invasion de l'Irak par les États-Unis en 2003. Au cours des premières années de la création de la communauté, les Chaldéens n'avaient pas d'église dédiée et se déplaçaient souvent d'un endroit à l'autre, louant des salles ou autres églises. Un prêtre en particulier, le Père Emmanuel Khoshaba, a joué un rôle central dans la direction de la communauté chaldéenne de Melbourne pendant ces années de formation, jusqu'à sa retraite au milieu des années 2000. Il a travaillé sans relâche pour faire venir de nombreux catholiques chaldéens en Australie, et un nombre important de membres de la communauté doivent leur présence ici à ses efforts.
Nous assistions régulièrement à la messe, et le prêtre chaldéen venait souvent chez nous. À l'époque, je ne savais pas grand-chose du catholicisme traditionnel : la messe à laquelle nous assistions était fortement influencée par les réformes de Vatican II, ce qui nous semblait normal. La communauté ignorait largement les controverses entourant ces réformes et tout le monde acceptait la situation telle qu'elle était. Alors que la communauté grandissait et que l'église s'agrandissait, le clergé et les laïcs n'avaient guère envie de remettre en question la forme de la messe. Pour nous, la messe était simplement la messe, quelle que soit la manière dont elle était célébrée. Ce n'est que plus tard que j'ai commencé à comprendre ce que certains considéraient comme problématique.
Dès mon plus jeune âge, j'ai admiré le Père Emmanuel, qui était un parent de mon père et qui venait souvent chez nous. J'ai découvert une passion grandissante pour la foi et le sacerdoce, suscitée par mes premières réflexions sur la vie et la mort. Je me demandais souvent ce qui se passait après la mort : comment une personne vivante pouvait-elle simplement cesser d'exister ? La vie s'arrêtait-elle vraiment, ou y avait-il quelque chose au-delà ? Ces questions ont approfondi mon amour pour la foi et m'ont finalement amené à envisager la prêtrise.
Je m'intéressais également beaucoup à la vie monastique. Je me rendais souvent dans des monastères et trouvais une grande inspiration dans la façon dont les moines se consacraient à Dieu, s'efforçant de s'unir pleinement à Lui. Je crois que ces inclinations étaient inspirées par le Saint-Esprit et ont beaucoup influencé ma dévotion grandissante. Pendant mes études, je vivais au presbytère, où je m'occupais du Père Emmanuel, qui souffrait d'une forme grave de la maladie de Parkinson. J'ai choisi de m'installer là pour l'aider, conscient des difficultés qu'il rencontrait dans sa vie quotidienne et désireux de le servir. C’est à l’occasion de cette période de discernement que j'ai compris que mon désir de servir les autres, quels qu'ils soient, devenait de plus en plus fort. Cet engagement au service des autres a renforcé ma vocation, même dans les moments de doute et d'incertitude. Le temps que j'ai passé avec le Père Emmanuel au presbytère – près de quatre ans – a été formateur et m'a donné l'impression d'être une expérience de pré-séminaire, me préparant à une formation officielle.
J'ai ensuite été envoyé à la maison de formation chaldéenne de Sydney, en Australie, pour suivre ma formation de séminariste. Il s'agissait d'une institution nouvellement créée, destinée à servir de séminaire pour le diocèse chaldéen d'Australie. Elle était une source de fierté pour l'évêque, mais malheureusement, elle n'a pas fonctionné pendant de nombreuses années après sa création.
Je suis finalement le premier catholique chaldéen né en Australie à avoir voulu devenir prêtre, et je suis à ce jour le seul prêtre chaldéen né en Australie.
REX!: Vous êtes donc entré au séminaire en 2015. Ce n'était certainement pas un séminaire traditionnel. Pouvez-vous nous parler de votre expérience là-bas et de ce qui vous a amené à embrasser la tradition catholique ?
Père MG: Je suis entré au séminaire en 2015. Malheureusement, c'était loin d'être traditionnel ; c'était une institution très moderne, fortement influencée par les efforts de modernisation en cours au sein du diocèse chaldéen. Comme aucun des prêtres n'était traditionnel, il était impossible pour le séminaire lui-même d'incarner les valeurs traditionnelles.
Mon expérience là-bas a été profondément décevante — parfois, j'avais presque l'impression d'être emprisonné. J'en parle rarement parce que tout l'environnement était malsain. Le prêtre chargé de la formation ne savait pas vraiment comment former correctement les futurs prêtres. Nous nous sentions souvent vulnérables, comme des moutons pris au piège parmi des loups prêts à dévorer nos âmes à tout moment. Je ne blâme pas l'évêque ; je pense que le recteur se présentait comme quelqu'un qui préparait les meilleurs futurs prêtres pour le diocèse, et naturellement, l'évêque lui faisait confiance. Rétrospectivement, c'était une situation regrettable.
Pendant cette période, j'ai commencé à faire des recherches approfondies sur le Rite Chaldéen, imprimant de nombreux textes pour mieux comprendre son histoire et pourquoi la messe ne ressemblait plus à ce qu'elle était autrefois. Je me demandais pourquoi les prêtres étaient vêtus de vêtements décontractés et pourquoi la messe quotidienne et la prière étaient souvent négligées. Ces questions m'ont conduit à approfondir l'étude de la tradition.
À une occasion, j'ai parlé franchement avec l'évêque dans son bureau, lui faisant part de mes préoccupations. Je me souviens très bien lui avoir dit : « Votre séminaire n'est pas vraiment un séminaire – regardez comment l'Église latine forme ses prêtres. » Il a réagi avec colère, frappant du poing sur le bureau, clairement insulté par mes paroles. Nos préoccupations étaient systématiquement ignorées. Nous n'étions que trois à vivre dans la maison de formation ; les autres semblaient accepter le statu quo malgré ses lacunes. J'avais du mal à comprendre pourquoi ils restaient silencieux face à des problèmes aussi évidents.
REX!: Quoi qu'il en soit, vous avez été ordonné par un évêque Novus Ordo. Aviez-vous des doutes quant à la validité d'une telle ordination à l'époque, ou ceux-ci ne sont-ils apparus que plus tard ?
Père MG: J'ai été ordonné par un évêque Novus Ordo. À l'époque, j'avais quelques doutes quant à la validité de l'ordination, mais le processus s'est poursuivi malgré tout. Après l'ordination, mes doutes devinrent plus sérieux, et d'autres ont également exprimé leur incertitude. C’était en partie dû à des rumeurs remettant en question mon sacerdoce, car j'avais des opinions plus traditionnelles et j'avais l'intention de célébrer une version réformée du Rite Chaldéen traditionnel.
J'ai réfléchi à ces préoccupations et je me suis demandé : « Comment puis-je dissiper ces doutes ? » Cela m'a amené à approfondir mon intérêt pour la tradition. Je n'étais plus officiellement affilié au diocèse et j'ai commencé à célébrer la messe de manière indépendante pour les fidèles qui souhaitaient la liturgie traditionnelle. J'ai compris que je devais rechercher la vérité afin de résoudre l'irrégularité de ma situation.
REX!: Je vois. Que s'est-il passé ensuite ? Avez-vous essayé de contacter le district australien et néo-zélandais de la FSSPX ? Que leur avez-vous demandé et quelle a été leur réponse ?
Père MG: Au cours de mes recherches, j'ai découvert la FSSPX en Australie, après avoir visité leur chapelle à plusieurs reprises pour assister à des conférences qu'ils organisaient. Je connaissais également le prieur de Tynong, avec lequel j'avais eu plusieurs conversations. J'ai contacté le supérieur du district de la FSSPX, lui expliquant mon parcours et ma situation actuelle. Il m'a apporté son soutien et m'a indiqué que je pourrais éventuellement collaborer avec la Fraternité en tant qu'allié et affilié.
Cependant, on m'a ensuite indiqué qu'il serait préférable pour moi de retourner dans mon diocèse et de rétablir le contact avec l'évêque chaldéen Novus Ordo. Insatisfait de cette orientation, j'ai continué à communiquer avec la FSSPX afin d'explorer les possibilités. Lorsque la porte a semblé fermée, je me suis donné pour mission de contacter personnellement l'un de leurs évêques.
REX!: C'est à ce moment-là que vous avez rencontré Son Excellence Mgr Williamson ? Était-ce par hasard, ou quelqu'un vous avait-il parlé de lui ? L'avez-vous contacté par e-mail ou l'avez-vous rencontré en personne ? Quelle a été sa réaction ?
Père MG: Oui, c'est à cette époque que je suis devenu un fidèle de Son Excellence, suivant de près ses commentaires et ses vidéos en ligne. J'avais déjà beaucoup appris de lui. C'est son audace et son engagement inébranlable à prêcher la vraie foi qui m'ont incité à poursuivre ma quête de la tradition.
J'ai finalement pris contact avec Monseigneur après avoir obtenu son adresse électronique par l'intermédiaire d'un contact qui le connaissait. Il m'a été difficile d'obtenir ses coordonnées au départ, mais une fois que je les ai eues, je n'ai pas perdu de temps pour le contacter. Dans mon premier courriel, j'ai expliqué ma situation en détail, en abordant la crise actuelle dans l'Église chaldéenne, en particulier les réformes généralisées et les doutes sérieux concernant la validité des sacrements. J'ai exprimé mes préoccupations concernant ma propre ordination et sa validité, en soulignant mon désir de garantir un sacerdoce valide pour le salut des âmes qui m'étaient confiées aujourd'hui et le seraient à l'avenir.
Je lui ai également fait part des difficultés que j'ai rencontrées tout au long de ma formation et de mon ordination, ainsi que des défis auxquels j'ai été confronté après avoir commencé à célébrer la messe pour un groupe indépendant. J'ai raconté les critiques, les fausses rumeurs et les malentendus que nous avons endurés, dont la plupart provenaient de l'Église chaldéenne et de ses fidèles aveugles qui avaient été induits en erreur par ceux qui occupaient des positions d'autorité.
À ma grande surprise, il m'a répondu en me manifestant son soutien et sa volonté de m'aider dans ma situation. Nous avons discuté de la possibilité d'une ordination conditionnelle (sub conditione), qu'il était prêt à conférer.
REX!: Son Excellence a donc accepté de vous ordonner sub conditione. Quand cela a-t-il eu lieu ? Vous a-t-on demandé de démontrer une compréhension complète de l'enseignement catholique dans des domaines cruciaux ? Qu'est-ce qui vous a été demandé exactement ? Pouvez-vous décrire la réordination elle-même et ce que vous avez ressenti après ?
Père MG: Mon ordination conditionnelle a eu lieu à la chapelle Regina Martyrum à Broadstairs, au Royaume-Uni. Entre le moment où j'ai contacté Mgr Williamson pour la première fois en 2019 et mon ordination sub conditione, environ un an et un mois se sont écoulés. J'ai été ordonné sous condition le 30 septembre 2020, jour de la fête de saint Jérôme. Cela s'est fait au plus fort du confinement et des restrictions de voyage liées à la pandémie, ce qui a rendu le voyage lui-même presque miraculeux. Malgré les nombreux obstacles, j'ai finalement pu prendre l'avion pour le Royaume-Uni afin d'y être ordonné.
Le jour de mon départ, je voyageais avec Cathay Pacific Airlines. Alors que nous étions prêts à décoller, les moteurs tournant à plein régime, ceux-ci se sont soudainement arrêtés et l'avion s'est immobilisé brusquement. La cabine s'est remplie de fumée et le pilote a annoncé qu'une panne majeure des moteurs nous empêchait de décoller. Nous avons été rapidement débarqués et avons dû reprogrammer notre vol avec Singapore Airlines le soir même. Il était clair pour moi que tous les obstacles possibles étaient mis en place pour empêcher cette ordination conditionnelle.
Au cours de l'année qui a précédé l'ordination, j'ai observé l'approche prudente et sérieuse de l'évêque à cet égard. Il ne s'agissait pas simplement de « venir au Royaume-Uni et je vous imposerai les mains ». Il a pris grand soin de vérifier la validité de mon ordination initiale. Il m'a demandé mon certificat d'ordination, le nom de l'évêque qui m'avait ordonné et le lieu de l'ordination afin de pouvoir enquêter sur sa légitimité — il avait ses propres doutes.
De plus, Mgr Williamson a évalué de manière approfondie mes connaissances théologiques, notamment ma compréhension de la crise actuelle de l'Église, du Concile Vatican II et de ses documents, des sacrements, du dogme et de la doctrine catholique, du Magistère, des œuvres de saint Thomas d'Aquin, du droit canonique, etc. Il s'agissait de s'assurer que j'avais de solides bases dans la foi traditionnelle. Comme j'avais étudié dans un collège catholique Novus Ordo, il m'a été demandé de revoir certaines matières clés afin de répondre à ses critères pour une ordination conditionnelle. Tout au long de ce processus, Son Excellence et d'autres prêtres m'ont fourni de nombreux livres et documents. Ce fut une période précieuse pour réapprendre la foi dans sa forme véritable et traditionnelle.
Il était très rassurant de voir à quel point l'évêque se souciait de ce processus. La réordination elle-même a été une grande grâce et une bénédiction. Elle a eu lieu dans la chapelle que je viens de mentionner. Bien que nerveux, je ressentais également une paix profonde, sachant que cela marquait le début d'un nouveau chapitre, avec Dieu fermement aux commandes. Après l'ordination, j'ai prêté le Serment anti-moderniste, agenouillé devant le Saint-Sacrement en présence de Monseigneur. Ensuite, j'ai célébré ma première messe en tant que prêtre ordonné conditionnellement, assisté par l'évêque, selon le Rite Chaldéen.
Ordination sub conditione du Père Mina George par Son Excellence Mgr Williamson en 2020.
REX!: Très bien, vous avez donc été ordonné sub conditione. Quels étaient vos projets à ce moment-là ? Comment ont-ils changé avec l'arrivée de la « plandémie » du COVID-19 ? À ma connaissance, l'Australie était l'un des pays les plus stricts au monde en matière d'application de diverses mesures totalitaires.
Père MG: Après mon ordination conditionnelle, mon objectif était de retourner en Australie et de commencer à servir au sein de l’apostolat nouvellement établi de Notre-Dame du Perpétuel Secours. Mgr Williamson avait recommandé la création d'un apostolat dédié spécifiquement au Rite Chaldéen et à la communauté chaldéenne. Il était impatient de le voir progresser et s'est assuré que ce fut l'une des premières initiatives projetées alors que j'étais encore au Royaume-Uni.
Malgré les défis posés par la COVID-19 et les confinements stricts, qui rendaient difficile de se rendre en différents endroits pour célébrer la messe et rendre visite aux familles, une grande partie de cet apostolat s'est poursuivie. Les fidèles ont pu recevoir les sacrements lorsque cela était nécessaire, et la mission s’est poursuivie malgré ces circonstances difficiles.
REX!: Si je comprends bien, après la pandémie, vous vous êtes davantage impliqué sur la scène catholique traditionaliste en Australie. Pouvez-vous nous en dire plus sur votre apostolat pendant cette période ?
Père MG: Après mon ordination conditionnelle, j'étais l'un des rares prêtres traditionalistes en Australie, et le seul prêtre chaldéen traditionaliste. De nombreux fidèles de Rite Romain ont commencé à assister à notre messe parce que leur propre prêtre de Rite Latin ne pouvait pas se déplacer. Pendant près de neuf mois, ils ont pu bénéficier de mon ministère : administration des sacrements et soutien spirituel.
Nous avons transformé un entrepôt en chapelle, en y ajoutant une salle séparée pour nos activités de la semaine. La construction de la chapelle a duré sept mois et s'est déroulée dans la discrétion. Elle a été annoncée publiquement le 20 décembre 2021 et a été officiellement inaugurée avec la bénédiction et l'approbation de Mgr Williamson le 22 décembre, date à laquelle nous avons également célébré notre première messe de Noël.
À partir de ce moment-là, notre communauté paroissiale n'a cessé de croître. J'ai souvent encouragé ceux qui doutaient de nous en leur citant les paroles de l'Écriture : « Venez et voyez » (Jean I, 39). Pour moi, il n'a jamais été question de chiffres, mais plutôt de nourrir la foi des âmes assoiffées en quête de vérité. Comme Jésus l'a dit : « Vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous rendra libres » (Jean VIII, 32). Dieu envoie ceux qui sont prêts à accepter la vérité, ceux qui veulent sérieusement sauver leur âme et ceux qui sont dévoués à la vraie foi. La fréquentation de notre chapelle varie : certaines semaines nous accueillons entre 50 et 65 fidèles, et d'autres jusqu'à 85 ou 90, bien que parfois moins.
Au cours des deux dernières années, nous avons eu la chance de voir deux musulmans se convertir à la foi catholique. Ils ont suivi des cours de conversion intensifs et ont été baptisés. La conversion la plus récente a eu lieu quelques semaines avant ma visite en Tchéquie. Pour leur sécurité, ces conversions ont été menées discrètement, permettant aux convertis de révéler leur nouvelle foi à leur famille à leur propre convenance.
Nous avons également célébré de nombreux baptêmes d'enfants, mariages et premières communions. Nos sessions hebdomadaires d'étude des Écritures ont porté sur des livres tels que l'Apocalypse, Jean et Matthieu. Ces études sont particulièrement importantes, car elles sensibilisent les fidèles à la crise que traverse l'Église et à l'impact de Vatican II.
Nous rendons grâce à Dieu pour toutes ces bénédictions ; nous restons vraiment indignes, mais profondément reconnaissants.
REX!: Je sais que vous célébrez le Rite Chaldéen – que j'ai personnellement trouvé très beau – de manière traditionnelle. Qu'est-ce que cela signifie exactement ? Comme mentionné ci-dessus, vous utilisez l'ancienne langue liturgique araméenne, alors que d'autres prêtres utilisent l'arabe, n'est-ce pas ? Quelles sont les autres différences ?
Père MG: Célébrer le Rite Chaldéen de manière traditionnelle signifie l'honorer tel qu'il était célébré par nos prêtres, évêques et patriarches chaldéens depuis sa création jusqu'aux réformes du Concile Vatican II. La liturgie a été préservée telle quelle, sainte, sacrée et profondément enracinée dans la tradition. Elle a toujours été célébrée en Araméen et en Néo-Araméen, les langues mêmes parlées par Notre Seigneur.
Cependant, depuis les réformes modernistes, cette liturgie véritablement sacrée a subi des changements importants. Elle est désormais souvent célébrée dans la langue vernaculaire, principalement en Anglais et en Arabe, cette dernière étant la langue des musulmans arabes. L'un des principaux problèmes est que la liturgie chaldéenne a été profondément réformée entre la fin des années 1980 et le début des années 1990, notamment avec la conversion des véritables autels en simples tables « Cranmer ». À la suite du Concile Vatican II, ces réformes ont modifié la messe, les sacrements, l'office divin et de nombreuses autres traditions et coutumes pieuses.
Aujourd'hui, et cela n'est pas vraiment surprenant, la situation dans l'Église chaldéenne ressemble beaucoup à celle du Rite Latin Novus Ordo. Il n'existe pas de forme unifiée de la messe dans les diocèses. Chaque diocèse, voire chaque évêque, a souvent sa propre version de la liturgie, avec divers textes réformés ou imprimés. Le patriarche chaldéen lui-même a réformé la liturgie à plusieurs reprises en l'espace de cinq ans, parfois deux ou trois fois ! Il en résulte une situation fragmentée et confuse où les prêtres célèbrent la messe selon leurs propres préférences, ce qui est profondément troublant.
REX!: Je sais que vous célébrez le Rite Chaldéen – que j'ai personnellement trouvé très beau – de manière traditionnelle. Qu'est-ce que cela signifie exactement ? Comme mentionné ci-dessus, vous utilisez l'ancienne langue liturgique araméenne, alors que d'autres prêtres utilisent l'arabe, n'est-ce pas ? Quelles sont les autres différences ?
Père MG: Célébrer le Rite Chaldéen de manière traditionnelle signifie l'honorer tel qu'il était célébré par nos prêtres, évêques et patriarches chaldéens depuis sa création jusqu'aux réformes du Concile Vatican II. La liturgie a été préservée telle quelle, sainte, sacrée et profondément enracinée dans la tradition. Elle a toujours été célébrée en araméen et en néo-araméen, les langues mêmes parlées par Notre Seigneur.
Cependant, depuis les réformes modernistes, cette liturgie véritablement sacrée a subi des changements importants. Elle est désormais souvent célébrée dans la langue vernaculaire, principalement en anglais et en arabe, cette dernière étant la langue des musulmans arabes. L'un des principaux problèmes est que la liturgie chaldéenne a été profondément réformée entre la fin des années 1980 et le début des années 1990, notamment avec la conversion des véritables autels en simples tables « Cranmer ». À la suite du Concile Vatican II, ces réformes ont modifié la messe, les sacrements, l'office divin et de nombreuses autres traditions et coutumes pieuses.
Aujourd'hui, et cela n'est pas vraiment surprenant, la situation dans l'Église chaldéenne ressemble beaucoup à celle du Rite Latin Novus Ordo. Il n'existe pas de forme unifiée de la messe dans les diocèses. Chaque diocèse, voire chaque évêque, a souvent sa propre version de la liturgie, avec divers textes réformés ou imprimés. Le patriarche chaldéen lui-même a réformé la liturgie à plusieurs reprises en l'espace de cinq ans, parfois deux ou trois fois ! Il en résulte une situation des plus diverses et confuse, où les prêtres célèbrent la messe selon leurs propres préférences, ce qui est profondément troublant.
Des éléments traditionnels, tels que la table de communion, ont été supprimés, et des filles ont été introduites comme acolytes et lectrices. Certains évêques en ont même « ordonné » un grand nombre à la fois, souvent lors de la fête de la Pentecôte. Cette pratique est considérée à juste titre par beaucoup comme un écartant scandaleux par rapport à la foi. Comme mentionné précédemment, les autels eux-mêmes ont été remplacés par des tables en marbre ou en bois, les anciens autels ayant été détruits ou conservés à des fins purement décoratives.
La communion est désormais généralement reçue debout et dans la main. Les églises ont été transformées en espaces ressemblant à des salles de concert, reflétant les changements architecturaux et liturgiques observés ailleurs dans les églises Novus Ordo. En substance, il y a très peu de différences entre la liturgie chaldéenne moderne et la messe Novus Ordo de Rite Latin. On peut désormais dire que l'influence de Luther, Cranmer et Annibale Bugnini a conquis une autre Église particulière – l’Église chaldéenne – et son Rite.
REX!: Vous êtes également l'auteur de « L'ordinaire de la messe selon le Rite catholique chaldéen traditionnel » dans une édition chaldéenne-anglaise. D'un point de vue technique, nous savons que le mot « messe » n'est pas exact lorsqu'il s'agit de la liturgie orientale. Pourriez-vous expliquer pourquoi vous continuez à l'utiliser ? À ma connaissance, dans le cas du Rite chaldéen, l'expression « Sainte Qurbana » est également souvent utilisée. Pourriez-vous expliquer les différences entre ces termes ? Pourriez-vous également nous parler de vos efforts pour faire revivre l'ancien Rite Chaldéen ?
Père MG: Le livre auquel vous faites référence a en effet été traduit en Anglais principalement pour les fidèles de Rite Latin qui assistent à notre messe. Il est basé sur le texte traditionnel de la messe que j'utilise, et le processus de traduction a pris plusieurs mois afin de garantir l'exactitude et d'éviter toute formulation qui pourrait compromettre la validité de cette liturgie immémoriale et véritablement sacrée.
Bien que l'Église chaldéenne utilise le terme « messe » en anglais, elle conserve et emploie également ses propres termes traditionnels, tant en araméen qu'en anglais, pour désigner la célébration eucharistique. L'utilisation du terme « messe » est une adaptation pratique, particulièrement courante dans les pays anglophones, et signifie en outre la pleine communion de l'Église avec l'Église catholique romaine.
Le terme « liturgie » englobe pour nous l'ensemble des sacrements de l'Église qui composent le culte. Il ne doit pas être compris comme un éloignement ou un remplacement de l'héritage liturgique distinct de l'Église chaldéenne. Le terme traditionnel « Sainte Qurbana » signifie « Saint Sacrifice » ou « Sainte Offrande ». En chaldéen, on l'appelle « Qurbana Qadisha », ce qui se traduit littéralement par « Sainte Offrande » ou « Saint Sacrifice ».
L'Église chaldéenne utilise plusieurs termes traditionnels pour décrire sa célébration eucharistique, chacun soulignant un aspect unique de son caractère ancien et sacré. L'un de ces termes est « Les Mystères » (Raze), qui met l'accent sur la nature profonde et cachée de la liturgie. Ce terme apparaît souvent dans les hymnes et le langage liturgique et est utilisé dans le cadre de la catéchèse. Un autre terme clé est « la liturgie d'Addai et Mari », qui fait spécifiquement référence à l'anaphore, la prière eucharistique centrale utilisée dans le Rite Chaldéen. Cette anaphore est l'une des plus anciennes encore utilisées dans le monde chrétien. Bien qu'elle ne désigne pas l'ensemble de la liturgie, elle en constitue le cœur théologique et liturgique.
À l'heure actuelle, il reste beaucoup à faire pour faire revivre le rite traditionnel de l'Église chaldéenne. Bien que des progrès aient été réalisés et que plusieurs bons textes expliquent la messe, ceux-ci sont principalement basés sur la forme révisée et réformée de la liturgie. Une messe semi-traditionnelle a été mise au point en 2006, mais elle contient malheureusement encore de nombreuses influences du Novus Ordo.
Notre apostolat se consacre à la restauration du Rite Chaldéen authentique, à sa réintroduction auprès des fidèles sous sa forme sacrée et sainte, et à son enseignement afin d'assurer sa préservation et son développement. Bien que notre apostolat soit basé en Australie, il a – et continuera d'avoir – une portée mondiale.
Nous devons tout mettre en œuvre pour sauver cet ancien rite et le récupérer à ceux qui l'ont détourné et progressivement détruit. Il est profondément préoccupant de voir de nouveaux jeunes prêtres chaldéens Novus Ordo être ordonnés sans avoir une connaissance adéquate de ce rite qui est le leur. Beaucoup ne savent pas utiliser correctement le missel chaldéen ni lire correctement la langue chaldéenne.
Notre liturgie est unique ; sa spiritualité est profonde et a le pouvoir de transformer les âmes en saints. C'est le devoir sacré du prêtre d'apprendre, de prier et de célébrer fidèlement ce rite.
L'ordinaire de la messe dans une édition chaldéenne-anglaise rédigée par le Père Mina George.
REX!: Merci, mon Père, pour cette explication détaillée. Où pouvons-nous voir la « Sainte Qurbana » si nous ne pouvons pas y assister en personne ? J'ai vu certaines de vos vidéos sur YouTube, mais je me suis rendu compte par la suite qu'elles avaient été enregistrées il y a longtemps, à l'époque où vous célébriez encore le Rite Chaldéen dans un style moderniste.
Père MG: Nous allons bientôt lancer une chaîne YouTube ou similaire où notre travail missionnaire et nos messes seront diffusés. Nous travaillons avec diligence pour développer des plateformes qui fournissent des informations complètes sur l'Église chaldéenne et son rite.
Nous avons un nouveau site web en cours de développement, qui servira bientôt de centre névralgique pour les documents, les ressources, les diffusions et les coordonnées de notre mission : https://olph-spx.org/.
Les vidéos que vous mentionnez sont des enregistrements de messes célébrées aux États-Unis peu après mon ordination, au cours du même mois. Elles ont été célébrées selon le Rite Chaldéen traditionnel réformé. C'était la dernière fois que j'utilisais cette forme, car j'ai depuis adopté le rite traditionnel originel.
Célébration de la Sainte Qurbana à Prague en 2025. (photo: TB)
REX!: Revenons maintenant à votre implication dans la scène catholique traditionaliste. J'ai entendu dire que ce n'est qu'après avoir établi votre apostolat que les responsables de la FSSPX en Australie vous ont contacté à plusieurs reprises de leur propre initiative, vous demandant de coopérer avec eux. Comment avez-vous réagi et quel était votre raisonnement ?
Père MG: À l'époque, plusieurs prêtres m'ont invité à participer à leur réunion annuelle qui se tenait à la maison mère du district. Je dois être honnête : au départ, j'étais très intéressé par leur invitation. Cependant, après avoir fait la connaissance de Mgr Williamson, je suis resté ferme dans ma position de ne jamais compromettre mes principes, quelles que soient les circonstances.
Le prêtre de la FSSPX qui m'a approché est une personne bonne et sincère. Il m'a aidé de nombreuses façons, en me fournissant des ressources précieuses et en restant en contact avec moi sur divers sujets. Je n'ai vu aucune mauvaise intention dans ses actions et j'ai apprécié son soutien sincère.
Notre-Dame du Perpétuel Secours – Mission catholique chaldéenne traditionnelle SPX à Melbourne, Australie.
REX!: Mgr Williamson vous a également conseillé de contacter Mgr Michał Stobnicki pour obtenir un soutien supplémentaire. Pourquoi ?
Père MG: Depuis mon ordination conditionnelle, j'ai rencontré Mgr Williamson chaque année au Royaume-Uni. Ces rencontres ont été très fructueuses. Elles nous avons souvent discuté de la croissance de l'apostolat et de diverses questions importantes. L'un des sujets clés était le plan de succession : que deviendrait l'apostolat si Mgr Williamson venait à décéder et qui le superviserait en tant qu'évêque ?
Conscient de l'importance de cette question, Mgr Williamson m'a recommandé de prendre contact avec Son Excellence Mgr Stobnicki. L'évêque avait déjà contacté Mgr Stobnicki pour lui donner quelques informations sur moi-même et sur notre apostolat.
REX!: Après le décès de Mgr Williamson en janvier 2025, avez-vous suivi son conseil ? Comment Mgr Stobnicki a-t-il réagi ? Quelle impression vous a-t-il fait ?
Père MG: Après le décès de Mgr Williamson, j'ai contacté Mgr Stobnicki, qui m'a rapidement répondu. Nous avons commencé à discuter de diverses questions me concernant et concernant l'apostolat. Il s'est montré très accueillant et s'est déclaré prêt à assumer la responsabilité de notre apostolat et à nous soutenir de toutes les manières nécessaires. Il a manifesté un intérêt sincère pour notre rite et m'a demandé de le lui expliquer en détail.
Ma première impression en recevant sa réponse a été un soulagement : « Cet évêque répond réellement à ses courriels, Dieu merci. » J'étais reconnaissant, car je craignais une longue attente avant d'obtenir une réponse. Même si nous ne nous étions pas encore rencontrés en personne, je savais qu'il était important de le faire. Alors que nous continuions à correspondre par courriel, l’idée est venue de nous rencontrer quelque part en Europe afin de faire connaissance et de discuter plus en détail de mes besoins et de mes intentions.
Peu après, j'ai été informé de la tenue du Chapitre Général de la Militia Sanctae Mariae (Chevaliers de Notre-Dame) à Prague, et j'ai été invité à y participer en tant que chapelain. Mgr Stobnicki prévoyait également d'y être présent et nous nous sommes mis d’accord pour organiser notre rencontre pendant cet événement, car c'était l'occasion la plus pratique pour nous deux.
À une époque où beaucoup sont influencés par le bruit, les tendances et les divisions, Mgr Stobnicki est un témoin discret mais inébranlable de la vérité. Sa foi profonde n'est pas seulement professée, mais vécue, ancrant chaque décision, chaque mot et chaque silence. Bien éduqué et profondément fondé sur la doctrine de l'Église catholique, il enseigne non seulement avec clarté, mais aussi avec l'autorité qui vient d'une vie formée dans la vérité. Avec sagesse et prudence, il guide non pas par la force ou le spectacle, mais par l'exemple, en évitant les distractions de la politique et du drame, et en gardant toujours son regard fixé sur le Christ. C'est une bénédiction d'être guidé par quelqu'un qui ne cherche pas à attirer l'attention, mais constamment la volonté de Dieu. Ses qualités de chef nous rappellent que la véritable force réside dans l'intégrité et que la fidélité à la vérité est le chemin le plus sûr vers la paix.
Dès le début, il m'a accueilli avec gentillesse et humilité, non seulement comme un berger, mais aussi en tant que véritable père spirituel. Sa présence est à la fois forte et douce, empreinte d'une sagesse qui écoute, guide et élève sans juger. Il se comporte sans prétention et, à bien des égards, il ressemble davantage à un ami, à quelqu'un qui se soucie sincèrement des âmes qui lui sont confiées. Ce fut une grâce de Dieu que d'avoir eu l'occasion de passer cinq jours avec lui, au Chapitre Général de la MSM, et de pouvoir assister à toutes les messes et cérémonies ainsi qu'à la première Sainte Communion.
REX!: En mentionnant votre participation au Chapitre Général de la Militia Sanctae Mariae, nous apprenons aussi que vous êtes chapelain de la MSM en Australie. Quelles sont vos responsabilités dans ce rôle ?
Père MG: Oui, les chapelains ne sont pas placés sous l'autorité des dignitaires, mais forment une hiérarchie spéciale ; ils ne sont pas investis de pouvoirs hiérarchiques au sein de l'Ordre, mais ont un rôle d'enseignement et de contrôle de tout ce qui concerne la doctrine, la spiritualité, la morale, les lois canoniques et la liturgie. Ils ont le droit d'assister aux chapitres correspondant à leur fonction. Ils doivent s'imprégner de la Règle de la Militia Sanctae Mariae, guider la piété des chevaliers dans le sens où la Règle le détermine, être une source d'inspiration spirituelle et des images vivantes du Seigneur Jésus, qu'ils représentent sur terre. C'est en cela que consiste principalement mon rôle. Les prêtres et les religieux qui souhaitent appartenir à l'Ordre, sans remplir de fonction particulière, sont appelés chapelains conseils.
L'église Notre-Dame-de-la-Victoire à Prague. (photo: TB)
REX!: Intéressant. Au fait, étiez-vous déjà allé en Europe avant d’y venir pour le Chapitre Général ? Comment avez-vous trouvé Prague et la Tchéquie ? Y a-t-il eu des surprises ?
Père MG: J'ai déjà visité de nombreux pays européens, donc voyager en Europe n'était pas une nouveauté pour moi, mais c'était la première fois que je venais à Prague. J'avais particulièrement hâte de visiter l'église Notre-Dame-de-la-Victoire et le Saint-Enfant-Jésus de Prague. La visite a été vraiment magnifique ; notre groupe a fait une consécration à Notre-Dame en chantant le Salve Regina en Latin pendant que les gens priaient. Ce fut un moment particulièrement émouvant du voyage.
J'ai été profondément ému par la statue de l'Enfant Jésus de Prague. Les mots ne peuvent décrire pleinement l'impression qu'elle m'a faite. J'ai déjà vu de nombreuses églises magnifiques, mais celle-ci se distinguait par sa beauté unique et son atmosphère spirituelle.
Le pays de la Tchéquie était agréable, même si je ne savais pas trop à quoi m'attendre au départ. À mon arrivée à l'aéroport, j'ai remarqué qu'un nombre important de musulmans entraient dans le pays. Ma première impression a été qu'il semblait y avoir une forte présence musulmane, et j'ai même vu certains d'entre eux visiter les églises où nous nous rendions. Plus tard, cependant, j'ai appris qu'il s'agissait de touristes arabes qui visitent Prague en grand nombre. En réalité, il n'y a toujours pas de communauté musulmane importante ici.
L'Enfant Jésus de Prague. (photo: TB)
REX!: Je suis heureux que vous ayez aimé notre pays et l'Enfant Jésus de Prague ! Mais revenons à votre apostolat. Y a-t-il des prêtres de Rite Chaldéen qui souhaiteraient se joindre à vous ou qui ont au moins exprimé leur soutien à votre cause ?
Père MG: D'après ce que j'ai pu observer, beaucoup de membres de la communauté chaldéenne semblent trop confortablement installés dans les réformes ou peut-être trop effrayés pour dire ouvertement la vérité. Donc non, il n'y a pas de prêtres. Il existe une profonde préoccupation concernant le statut social et ce que les gens pensent, souvent plus que la façon dont Dieu les voit. Beaucoup préfèrent garder le silence et rester dans l'erreur plutôt que de risquer d'être critiqués par les autres.
C'est déchirant, car je connais de nombreux fidèles qui souhaitent assister à notre messe, mais qui hésitent par peur – peur des commérages, du jugement ou de l'ostracisme. Certains sont même découragés par d'autres qui insistent sur le fait que les prêtres en dehors du diocèse chaldéen officiel ne sont pas de vrais prêtres. Cette idée fausse ne fait qu'ajouter à la confusion et empêche les gens de recevoir la grâce dont ils ont besoin.
C'est une triste réalité que la peur et le souci des apparences empêchent parfois les gens de rechercher la plénitude de la foi.
REX!: Ne vous sentez-vous pas parfois seul ? Y a-t-il une chance que vous trouviez des disciples prêtres dans votre communauté ? Et que recommanderiez-vous à un prêtre de Rite Chaldéen, où qu'il se trouve dans le monde, qui souhaiterait également explorer cette tradition ? Pourrait-il vous contacter si nécessaire ?
Père MG: Je ne me sens pas souvent seul dans mon ministère. La plupart du temps, je suis très occupé par de nombreuses tâches tout au long de la journée. Je parcours souvent de longues distances pour administrer les sacrements aux fidèles. Pendant les moments plus calmes, j'utilise ce temps pour approfondir ma relation avec le Christ et travailler avec diligence à la croissance de l'apostolat. Ce travail prend beaucoup de temps, nécessitant souvent des jours de recherche sur divers aspects du rite afin de préserver nos traditions sacrées.
Je ne pense pas qu'il y ait beaucoup de prêtres qui suivent cette voie, car beaucoup sont naturellement inquiets. Cependant, de nombreux prêtres et évêques chaldéens, en particulier en Australie, observent de près nos activités. Ils sont désireux de voir comment nous progressons et comment nous nous engageons auprès de la communauté.
L'année dernière, avant Pâques, j'ai rencontré l'un des prêtres nouvellement ordonnés dans une pharmacie locale. Il était heureux de me voir et nous avons passé plus d'une heure à discuter de mon ordination, du sacerdoce et d'autres sujets. Il a reconnu qu'ils étaient au courant de mon travail et de ma place au sein de l'Église. Il admet qu'au départ, ils craignaient que je ne détourne leurs fidèles et leurs jeunes, ce qui aurait pu causer des divisions. Cependant, il a déclaré que ce n'était pas le cas et qu'ils s'en étaient rendu compte depuis. Ce même prêtre avait joué un rôle important dans la confusion créée au sein de la communauté concernant mon ordination et mon apostolat. À la fin de notre conversation, il m'a invité à partager un repas et, lorsque nous avons acheté de la nourriture, il m'a demandé de la bénir. J'ai répondu : « Je croyais que je n'étais pas prêtre », ce qui l'a fait rire. J'ai plaisanté en disant que j'allais prendre une photo de nous pour l'envoyer à son évêque, mais il m'a demandé de ne pas le faire, en riant. Je pourrais en dire davantage sur notre conversation et sur ce prêtre en particulier, mais je m'en tiendrai là.
Si un prêtre chaldéen souhaite en savoir plus sur le Rite Chaldéen traditionnel, ce dont je doute malheureusement à l'heure actuelle, je l'encourage à se tourner vers Notre-Dame pour obtenir des conseils. Je ne serais pas là où je suis aujourd'hui sans l'aide de notre Sainte Mère. Puisque le Christ est la Vérité, Lui et Sa mère ne nous en détourneront jamais. Je recommande également d'avoir une conviction forte, un cœur ouvert et de rechercher les conseils du Saint-Esprit pour révéler la vérité. Tout prêtre souhaitant me contacter est le bienvenu sur les réseaux sociaux ou par l'intermédiaire de toute personne disposant de mes coordonnées personnelles. Comme l'a proclamé Notre Seigneur béni, il est vrai que la moisson – et celle-ci est mondiale – est grande, mais les ouvriers sont peu nombreux. Il y a tant d'âmes dans le monde qui ont désespérément besoin de la foi authentique et de la liturgie sacrée, ainsi que des conseils et du soutien véritable qu'elles apportent, mais il y a trop peu d'hommes bons et forts pour y répondre.
REX!: Il y a beaucoup d’autres questions que nous pourrions poser, mais nous nous limiterons à la dernière : Quels sont vos plans pour l’avenir immédiat ainsi qu’à moyen terme ?
Père MG: Mes plans sont de continuer à bâtir sur les bases que nous avons établies et d’étendre davantage notre mission. Au début de l’année prochaine, si Dieu le veut, nous prévoyons plusieurs développements majeurs actuellement en cours de préparation. Ces efforts sont, bien sûr, pour la plus grande gloire de Dieu et pour le salut des fidèles.
Bien que l’Australie soit un beau pays, elle présente également certains défis, avec de nombreux aspects devenant de plus en plus difficiles. Néanmoins, cet apostolat a le potentiel, et les besoins, pour se développer en un ministère mondial. Nous devons faire tout ce que nous pouvons pour atteindre tous les Chaldéens qui aspirent à la véritable messe chaldéenne et à l’authentique foi catholique. Il est également vrai que le Rite Chaldéen est un trésor vraiment inestimable et donné par Dieu par lequel tous les catholiques, de toutes origines, peuvent être profondément nourris, inspirés et édifiés. Après tout, ce n’est pas tous les jours que vous pouvez entendre dans la Sainte Liturgie les paroles littérales de Consécration prononcées comme elles l’ont été par notre Seigneur béni Lui-même lors de la Dernière Cène.
Pour atteindre une communauté véritablement mondiale d’âmes si précieuses, d’ici l’année prochaine, je projette d’établir de nombreuses nouvelles chapelles sur différents continents, allant ainsi au-delà des trois chapelles missionnaires actuellement opérationnelles en Australie.
Bien sûr, ces plans nécessitent des efforts importants, y compris de voyage, ce qui sera difficile compte tenu des ressources limitées de notre apostolat. Nous comptons beaucoup sur la générosité des fidèles bienfaiteurs et amis, et nous prions pour que Dieu continue à nous envoyer son soutien pour notre mission mondiale.
Je demande aussi humblement aux fidèles qui lisent ceci de se souvenir de notre apostolat dans leurs prières quotidiennes, afin que nous puissions continuer à glorifier Dieu par notre travail. Que la Sainte Mère bénisse et intercède pour vous tous.
AMDG
+JMJ+
Le Père Mina George. (photo: TB)
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Cher Père, merci beaucoup pour l’interview, que j’ai trouvée vraiment intéressante, et j’espère que nos lecteurs l’apprécieront également. J’ai hâte de vous revoir un jour dans notre pays – quand Dieu voudra – où vous vous êtes fait beaucoup d’amis. Par-dessus tout, je vous souhaite, par l’intercession de la Bienheureuse Vierge Marie, d’abondantes grâces divines, dans votre travail pour le soin des âmes immortelles et pour le renouveau de l’ancien Rite Chaldéen puisse prospérer avec Son aide.
Intervieweur: D. Grof
Source: REX!
